Canciones escondidas

Si preguntáramos a los fans de The Jayhawks por sus discos favoritos de la banda es muy probable que la mayoría escogiera alguno de la dupla conformada por ‘Hollywood Town Hall’ (1992) y ‘Tomorrow The Green Grass’ (1995), las dos obras en que el tándem Olson-Louris funcionó a su más alto nivel. La posterior disolución de este exquisito tándem concedió las riendas de la banda a Gary Louris que imprimió inmediatamente su sello al siguiente disco ‘Sound Of Lies’ (1997), generalmente menos valorado pero igualmente excelente.

Después llegaría ‘Smile’ (2000), un paso más allá en la búsqueda de la melodía y el estribillo perfectos, guiados principalmente por Louris, cuyo evidente acercamiento a un sonido más popero no convenció inicialmente a su público, y que con el tiempo ha ido ganando reconocimiento como parte de otra brillante etapa de la banda de Minneapolis. Además de incluir la animosa I´m Gonna Make You Love Me, el que sería el mayor éxito de su carrera impulsado por la campaña publicitaria de la firma de moda Ralph Lauren, este disco contaba con excelentes canciones como la que lo abría y le daba nombre, este cantode esperanza que es Smile.

Orquestada con enorme gusto y complementada con unos preciosos juegos corales, Smile combina fases más íntimas al piano y la guitarra con un euforizante estribillo que te empuja a abrir los brazos y sonreír. Una pieza guiada con delicadeza hasta el contagioso clímax de cuerdas y voces, que abre con vigor este excelente y optimista álbum con el que The Jayhawks seguían escribiendo, a pesar de los contratiempos, una de las páginas más brillantes de la reciente música norteamericana.

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Aquí ya hemos comentado en alguna ocasión que nos gusta mucho la primera etapa de la carrera de Sheryl Crow, y siempre hemos destacado su segundo disco, el homónimo Sheryl Crow (1996), como el mejor de su carrera. Tras el triunfo comercial que supuso Tuesday Music Night Club (1993) con el omnipresente ‘All I Wanna Do’ y con temas como ‘Can’t Cry Anymore’ o ‘Leaving Las Vegas’, Crow se tomaba su tiempo para el siempre complicado segundo disco, y en el mismo asumía la producción y endurecía su sonido, también su imagen como se podía observar en la propia portada. Siendo un disco más rockero que su primer trabajo, no dejaba de contar con temas luminosos como ‘Everyday is a Winding Road’ pero el tono general del disco remitía más a su primer single, ‘If it Makes You Happy’, y en esa misma línea iba a encontrarse el tema que nos ocupa: ‘Home’. La canción fue el quinto single del disco y nos remite a un medio tiempo crepuscular con toques de Country y de Folk, un tema que ahonda en las raíces del cancionero norteamericano y que Crow canta con un tono bajo que le da una mayor intensidad. Confieso que es un tema que me atrapó desde la primera escucha del disco.

En cuanto a la letra, el título puede dar lugar a equívoco ya que hace referencia a un estado vinculado al desamor, de hecho es muy explícita y autobiográfica seguramente como cuando señala que ‘I saw him standing there when I was seventeen, Now I’m thirty-two and I can’t remembar what I’d seen in you’. Cabe recordar que estamos en unos años en los que Sheryl Crow atravesó por una serie de relaciones tormentosas, luego ya vendría Lance Amstrong, su ruptura, etc., pero la letra no tiene desperdicio. Dos cuestiones más sobre el tema, por un lado el preciosista vídeo en blanco y negro que nos remite a esas raíces que decíamos anteriormente; y, en segundo lugar, que formó parte de la tercera película como director de Edward Burns, cuando todavía era la gran esperanza del cine independiente norteamericano, titulada No mires atrás (1998), que resultó un tanto fallida, pero en donde la canción de Crow encajaba como un guante.

Como ocurre con tantos y tantos artistas y bandas, hablar de ‘Canciones escondidas’ es difícil para la gente que sea muy fan de los mismos. Es el caso que nos ocupa con Andrés Calamaro, un icono del Rock & Roll en español y uno de nuestros favoritos, a pesar de muchas cosas. Pero Calamaro es un genio y se convirtió en algo muy grande primero con los siempre reivindicables Los Rodríguez y luego con esa obra cumbre que es Honestidad Brutal (1999). El cancionero de Calamaro es tan amplio (sólo hay que recordar las más de cien canciones de El Salmón en 2000) que había muchas candidatas, algunas incluso del ya reseñado Honestidad Brutal, pero me he decidido por un tema del disco anterior, Alta Suciedad (1997), que para mí también es otra obra maestra, lamentablemente ensombrecida por el siguiente disco. Aquel trabajo fue un punto de inflexión para un Calamaro que venía de acabar con unos Rodríguez que ya estaban en crisis. Además, el toque dylaniano, ya desde la propia portada y que repetiría dos años después, no se veía acompañado por un maravilloso primer single que fue ‘Loco’. Luego llegaría ‘Flaca’, un paradigma de la canción de Calamaro, y otros grandes temas como ‘Alta suciedad’, la impactante ‘Crímenes perfectos’ , ‘¿Quién asó la manteca?’, etc. Recordemos que aquel disco lo grabó en parte en Estados Unidos, con Joe Blaney de productor y con la participación de músicos de la categoría de Marc Ribot, Steve Jordan o Hugh McCracken, entre otros. Es decir, la apuesta de Calamaro era muy alta.

Entre todas esas canciones aparecía también ‘Donde manda marinero’, un medio tiempo delicioso que tiene una cierta cadencia Reggae, además de un toque latino que ya había impulsado con éxito en Los Rodríguez. La melodía de la canción es perfecta y alcanza su clímax en el estribillo. Calamaro también hace buenas letras, y creo que en ‘Donde manda marinero’ logra un nivel muy elevado, incluso en un estribillo que en otros casos podría provocar un buen resbalón (‘No sé que quiero pero sé lo que no quiero, Sé lo que no quiero y no lo puedo evitar’), pero destaca el resto de la letra. ‘Donde manda marinero’, sin duda una de las grandes canciones de Andrés Calamaro.