Canciones escondidas

Quizás haya razones para que el disco homónimo de Pearl Jam, el del aguacate (horrible portada), sea uno de los peor valorados de su carrera, pero eso no significa que sea un mal disco. Al contrario, se trata de uno de sus  trabajos más directos, lleno de crudeza y energía sonora, que gana con el tiempo y en el que los de Seattle hablaron más claro que nunca de la realidad social y política de E.E.U.U. y del mundo en general, quizás contagiados por la reciente gira «Vote For Change» que, junto a otros importantes artistas norteamericanos, habían realizado para promover el relevo de Bush hijo en la presidencia de su país.

La canción menos política del disco puede ser este Come Back, de hecho quizás desentone un poco entre canciones como World Wide Suicide, Unemployable o Army Reserve por su temática sentimental y por su lenta cadencia dentro de un álbum básicamente acelerado y ruidoso, pero esta balada llena de nostalgia enseguida se apodera de su propio espacio en el listado, como más tarde lo hará en las fases más íntimas de sus conciertos.

Tímidos aires soul empapan de inicio este tema sencillo y emocional que relata una soledad difícil de sobrellevar, y que crece con parsimonia hacia el rock de guitarras para culminar en un emocionante solo de Mike McCready que cierra la canción junto a la voz desatada de Eddie Vedder. Un ejemplo claro de la versatilidad de la que son capaces estos veteranos rockeros cuya discografía es aconsejable repasar de vez en cuando para, más allá de sus numerosos temas de éxito, desempolvar otros que no lo han sido pero que igualmente merecen ser reconocidos.

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No dejamos estos meses a Bob Marley, y en esta ocasión para hablar de la bellísima canción ‘Turn Your Lights Down Low’ del disco Exodus (1977). Y es que el bueno de Marley tiene numerosos temas escondidos, porque como ya señalamos en su momento, todos tenemos en la cabeza el Legend y esos temas que son universales. Pero la extensa discografía de Bob Marley & The Wailers da para mucho más, y hay numerosos temas que se han quedado en el tintero, o que han tenido menos relevancia. Es el caso de ‘Turn Your Lights Down Low’ que yo conocí en la versión de nuestra admirada y añorada Lauryn Hill (tremenda versión a partir de la voz de Marley) para el disco de homenaje a Marley Chat Down Babylon (1999) en el que participaron revisitando su cancionero menos conocido gente como Erykah Badu, Steven Tyler y Joe Perry (Aerosmith) o The Roots, entre otros. Por cierto, que hay que recordar que Hill estuvo casada y tuvo cinco hijos con uno de los hijos de Marleu, Rohan. Lo recuerdo también con mucha nitidez el ver ese vídeo de ese tema que no estaba ni en el Legend ni en ninguna otra recopilación como Natural Mystic (1995), entre otras.

‘Turn Your Lights Down Low» es la típica balada de Marley con ese ritmo juguetón del Reggae, en la línea de las más conocidas ‘Satisfy my Soul’ o ‘Waiting in Vain’. En ese sentido, la letra tampoco va mucho más allá de los momentos comunes como ‘I want to give you some good, good lovin’ (good, good lovin’)’ y similares (no pasará a la Historia por tanto), pero el tema es maravilloso, o a mí por lo menos me lo parece. Y, además, insertado en un disco tan tremendo como el Exodus es normal que pudiese quedar en un segundo plano frente a la citada ‘Waiting in Vain’, ‘Jamming’, ‘Three Little Birds’, ‘One Love/People Get Ready’, ‘Natural Mystic’ o ‘Exodus’.

Muchos temas siguen escondidos de Bob Marley, y mira que su legado ha sido explotado hasta el infinito. Vamos a dejarlo con la versión original y con la de Lauryn Hill, como un nuevo homenaje a una de nuestras artistas favoritas (y perdidas), que le da su toque y que le queda muy bien.

Han pasado diez años desde que Calexico iniciara su viraje hacia el pop y el rock más convencionales con su quinto trabajo ‘Garden Ruin’ (2006). En el listado de este por primera vez no incluían ningún tema instrumental y concedían mayor protagonismo a las guitarras frente a los vientos y otras influencias de la música mejicana y los excelentes resultados les abrieron nuevas y grandes posibilidades. De ser una exitosa banda básicamente ambiental y caracterizada por la fusión de distintas tradiciones musicales, desde el country hasta el jazz pasando por los sonidos latinos fronterizos, pasaban a ser reconocidos como una banda de folk-rock sin que se resintiera la calidad de sus composiciones.

Si exceptuamos el tropiezo de su siguiente trabajo (‘Carried To Dust’, 2008) ésta sería la dirección de sus excelentes últimos discos, pero sin duda sería ‘Garden Ruin’ el más rockero y especialmente algunos de sus temas, como este Deep Down que ejemplifica a la perfección ese nuevo rumbo.

Esta creación de Joey Burns alcanza unas cotas de rabia y energía inéditas hasta el momento en la obra de Calexico. Abierta con un sutil rasgueo de guitarra en seguida introduce la electricidad para dotarla de peso y gravedad en perfecta combinación con el sonido acústico. La voz de Burns suena menos frágil de lo habitual, incluso amaga con romperse en este tema algo opresivo y triste, tanto en las letras como en la precisa producción, que culmina en una épica de corto recorrido.

Lo cierto es que la banda de Tucson nunca ha sido una gran productora de éxitos. Más allá de algún sencillo de lanzamiento o de algunos temas utilizados en campañas publicitarias y bandas sonoras son pocos los que han sobrepasado unos modestos niveles de difusión, por lo que gran parte de sus canciones podrían ser calificadas como escondidas. Pero ésta, además de ser fantástica, puede calificarse de rara en un repertorio mayoritariamente homogéneo y reconocible, por ello su inclusión en esta serie.

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